Miedos y Terapias

 Miedo a las arañas durante la infancia

    Como hemos visto anteriormente, niños y niñas -incluso de muy corta edad- reaccionan de forma diferente ante las imágenes de arañas que ante las que representan otros temas. La infancia es una época muy importante para enseñar a gestionar y afrontar los miedos y preparar a los niños y niñas para hacer frente a las ansiedades que puedan encontrar a lo largo de su vida.

    En el caso del miedo a las arañas durante la infancia, puede ser útil trabajar para comprender qué es lo que realmente asusta: el aspecto del animal, la forma en que se mueve el arácnido, el hecho de que pueda picar o morder, o lo que sea. 

    Para ayudar a afrontar el miedo a las arañas, mostrar imágenes o vídeos en los que aparezcan estos animales puede ayudarle a reconocer que no suponen una amenaza real.  

    Las personas adultas deben intentar comprender por qué las arañas asustan al niño o niña y controlar su propio comportamiento, evitando alejarse rápidamente en presencia de un animal inofensivo y, del mismo modo, mostrando excesiva comodidad para no dar a este miedo una atención y validación indebidas.

 

Pruebas sobre la fobia a las arañas 

    ¿Cómo puede saber si padece aracnofobia? Mediante el uso de pruebas de evaluación es posible hacerse una idea concreta del alcance de la propia fobia. En el caso de la aracnofobia, las pruebas suelen basarse en preguntas específicas que le ayudan a describir la reacción ante la visión de una araña o un tipo específico de araña. 

    Se puede pedir a la persona que imagine una situación fóbica con una araña, intentando obtener una imagen bien definida de la circunstancia temida. Será importante obtener una descripción precisa y nítida de la araña, identificando los diferentes aspectos que pueden definir al animal, por ejemplo: 

• el tamaño;
• el color;
• los movimientos;
• la velocidad. 

    Un valioso apoyo para obtener una representación vívida de la situación lo proporciona la realidad virtual, que permite simular los escenarios que provoca la fobia a las arañas, hasta llegar al contacto directo con ejemplares reales. 

    Las pruebas, sin embargo, no permiten realizar un diagnóstico real, por lo que una consulta con un especialista será esencial para un análisis preciso de la situación.

‍Psicoterapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo-conductual, realizada de forma presencial, con un psicólogo online o con un psicólogo a domicilio, puede ayudar a la persona a gestionar y afrontar el miedo a las arañas reduciendo los pensamientos desagradables asociados a este terror. 

Algunas técnicas cognitivas, como el uso del modelo ABC, la reestructuración cognitiva y la exploración de los pensamientos que afloran en el momento de tensión, pueden utilizarse como apoyo durante la exposición a la situación temida.

Terapia de exposición y desensibilización

Los estudios demuestran lo siguiente:

• Observar a otras personas interactuar con arácnidos ayuda a reducir la respuesta de miedo (estudio de A. Golkar y l.Selbing).
• Describir lo que se experimenta, en voz alta, puede ayudar a mitigar y reducir los pensamientos negativos (estudio de La Universidad de Los Ángeles).

La terapia de exposición es uno de los enfoques terapéuticos más exitosos y consiste en presentarle a la persona repetidamente la situación u objeto fóbico en un entorno seguro. La desensibilización permitirá al paciente desarrollar una tolerancia a la situación aterradora, fomentando la adquisición de nuevos recuerdos que puedan sustituir a los angustiosos. 

Aunque la eficacia de las terapias de exposición ha sido demostrada por varios estudios científicos, no siempre quienes padecen una fobia deciden someterse al tratamiento. En este contexto, las nuevas aplicaciones de tecnología basadas en la realidad virtual podrían mejorar la aceptación de las terapias de exposición.

Las investigaciones sobre realidad virtual han demostrado que, en el caso de fobias específicas como la aracnofobia, el uso de la realidad aumentada produce resultados similares a los obtenidos en condiciones de exposición reales. De hecho, según Steven Novella, neurólogo estadounidense y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, aunque la persona sea consciente de que se enfrenta a una realidad virtual, reacciona como si estuviera inmerso en la realidad real.